O Universo é um lugar incompreensível. Aqui estão 9 dos fatos do universo e também espaciais que são os mais surpreendentes dos últimos tempos.

O Universo é surpreendente. Coloque desta forma: toda a sua matéria comum, todas as partículas que nos formam e tudo o que podemos ver compõem apenas 4% de sua matéria. Só descobrimos o maior componente de massa do Universo, o que compõe 70% dele, em 1998. Chamamos isso de energia escura – embora ninguém tenha a menor ideia do que seja exatamente.

O Universo”, parafraseando o biólogo britânico JBS Haldane, “não é mais estranho do que imaginamos. É mais estranho do que podemos imaginar.” Em comemoração a esse fato alegre, aqui estão 9 das descobertas espaciais mais surpreendentes dos últimos tempos.

Fatos do Universo: 1 – Existe um buraco negro supermassivo no coração de cada galáxia

Galáxias ativas geralmente emitem 100 vezes mais luz do que uma galáxia normal. Com a descoberta em 1963 dos quasares, ficou claro que a luz não vem das estrelas, mas de uma região central menor que o Sistema Solar.

A única fonte de energia concebível é a matéria aquecida até a incandescência à medida que gira em direção a um buraco negro gigante com até 50 bilhões de vezes a massa do Sol.

Na década de 1990, o Telescópio Espacial Hubble da NASA descobriu que, embora as galáxias ativas representem apenas cerca de 1% das galáxias, os buracos negros supermassivos não são uma anomalia.

Quase todas as galáxias, incluindo a nossa Via Láctea, contêm um, mas carentes de suprimento de alimentos, a maioria está desligada.

O que os buracos negros supermassivos estão fazendo nos corações das galáxias? Seriam as sementes em torno das quais as galáxias se congelaram? Ou as galáxias recém-nascidas os geraram? Estas continuam a ser algumas das maiores questões não resolvidas da astrofísica.

VEJA ABAIXO O DECUMENTÁRIO: 9 enigmas do universo que vão fritar a sua mente

Fatos do Universo: 2 – O Universo tem a mesma temperatura em todos os lugares

O calor da bola de fogo do Big Bang foi engarrafado no Universo. Não tinha para onde ir, então ainda está ao nosso redor hoje.

O estranho é que sua temperatura – 2.725°C acima do zero absoluto (-270°C), a temperatura mais baixa possível – é essencialmente a mesma em todos os lugares.

No entanto, se imaginarmos a expansão cósmica correndo para trás, como um filme ao contrário, descobrimos que partes do Universo que estão em lados opostos do céu hoje não estavam em contato quando a bola de fogo de radiação se libertou da matéria.

Em outras palavras, não houve tempo suficiente para o calor viajar entre eles e a temperatura se igualar desde o nascimento do Universo.

Os astrônomos consertam isso mantendo que desde o início, o Universo era muito menor do que o esperado, então o calor circulava facilmente.

Para passar desse tamanho menor para o tamanho atual, o Universo teve que passar por uma explosão inicial de expansão super rápida, conhecida como inflação.

3 – 95% do universo é invisível

Há uma descoberta tão surpreendente que ainda não chegou à consciência da maioria dos cientistas que trabalham: tudo o que a ciência tem estudado nos últimos 350 anos é apenas um pequeno contaminante do Universo.

Apenas cerca de 4,9% da massa-energia do Universo são átomos: o tipo de material de que você, eu, as estrelas e galáxias são feitos (e, disso, apenas metade foi detectada com telescópios).

Cerca de 26,8% da massa-energia cósmica é matéria escura invisível, revelada porque puxa com sua gravidade o material visível.

Os candidatos para o que compõe a matéria escura incluem partículas subatômicas até então desconhecidas e buracos negros feitos no Big Bang.

Mas, além da matéria escura, existe a energia escura, responsável por 68,3% da massa-energia do Universo.

É invisível, preenche todo o espaço e está acelerando a expansão cósmica. E nossa melhor teoria – a teoria quântica – superestima sua densidade de energia por um fator de um seguido de 120 zeros!

4 – O Universo nasceu

O Universo não existiu para sempre. Nasceu. 13,82 bilhões de anos atrás, toda a matéria, energia, espaço – e até mesmo tempo – explodiu em uma bola de fogo titânica chamada Big Bang.

A bola de fogo começou a se expandir e, a partir dos detritos de resfriamento, eventualmente congelou as galáxias – grandes ilhas de estrelas das quais nossa Via Láctea é uma entre cerca de dois trilhões. Isso, em poucas palavras, é a teoria do Big Bang.

Seja qual for a maneira como você olhe, a ideia de que o Universo surgiu do nada – que houve um dia sem ontem – é totalmente maluca. Mas isso é o que a evidência nos diz.

Surge uma pergunta imediata: o que aconteceu antes do Big Bang?

A relutância em enfrentar essa pergunta embaraçosa é por que a maioria dos cientistas teve que ser arrastada chutando e gritando para aceitar a ideia do Big Bang.

5 – A maioria das coisas no Universo tem gravidade repulsiva

O Universo está se expandindo, suas galáxias constituintes se separando como pedaços de estilhaços cósmicos após o Big Bang. A única força em operação deve ser a gravidade, que age como uma teia de elásticos entre as galáxias, desacelerando-as.

Mas em 1998, contrariando todas as expectativas, os astrônomos descobriram que a expansão do Universo está realmente acelerando.

Para explicar isso, eles postularam a existência de coisas invisíveis, que eles chamaram de energia escura, que preenche o espaço e tem gravidade repulsiva. É a gravidade repulsiva dessa energia escura que está acelerando a expansão cósmica.

A energia escura é responsável por quase dois terços da massa-energia do Universo. A ciência escolar está, portanto, atrasada em dizer que a gravidade é uma droga. Na maior parte do Universo ele sopra!

6 – O Sol está produzindo apenas um terço dos neutrinos esperados

Segure o polegar. 100 bilhões de neutrinos estão passando pela sua unha a cada segundo. 8,5 minutos atrás eles estavam no coração do Sol.

Os neutrinos solares são um subproduto de reações nucleares geradoras de luz solar. Quando Ray Davis começou a detectá-los com 100.000 galões de fluido de limpeza em uma mina em Dakota do Sul, ele esperava confirmar a imagem padrão do Sol.

Em vez disso, ele encontrou apenas um terço dos neutrinos esperados, algo que não apenas foi confirmado por experimentos posteriores, mas também o levou ao Prêmio Nobel.

Neutrinos são partículas subatômicas fantasmagóricas que existem em uma estranha superposição quântica – semelhante a um animal que é simultaneamente uma vaca, um porco e uma galinha.

À medida que viajam do Sol, alternam entre ser um neutrino do elétron, um neutrino do múon e um neutrino do tau, razão pela qual experimentos sensíveis a apenas um tipo captam um terço do número esperado.

7 – A maioria dos sistemas planetários são diferentes dos nossos

Os cientistas odeiam invocar algo especial sobre nossa situação no Universo. ‘Especial’ é improvável enquanto ‘típico’ é provável.

Mas a descoberta de planetas em torno de outras estrelas – na última contagem, mais de 3.500 foram confirmados – criou uma dor de cabeça. Nenhum é como o nosso.

Existem sistemas planetários supercompactos nos quais todos os planetas orbitam mais perto de sua estrela-mãe do que Mercúrio, o planeta mais interno do Sistema Solar, orbita o Sol.

Existem planetas com a massa de Júpiter que devem ter migrado para dentro.

Existem planetas em órbitas altamente elípticas, semelhantes às dos cometas.

E há planetas que orbitam na direção errada em torno de suas estrelas.

Dado que se acredita que os planetas congelam de gás e poeira girando na mesma direção em torno de um sol recém-nascido, esta última descoberta é especialmente difícil de explicar.

Até agora, ninguém sabe se a singularidade do nosso Sistema Solar tem algo a ver com a raça humana ter surgido para notá-lo.

8 – As primeiras ondas gravitacionais detectadas vieram de um sistema binário de buracos negros que ninguém previu

Em 14 de setembro de 2015, ondas gravitacionais foram detectadas na Terra pela primeira vez. Essas ondulações no tecido do espaço -tempo -tempo – previstas por Einstein em 1916 – vieram da fusão de dois buracos negros em uma galáxia distante.

Resumidamente, o poder bombeado foi 50 vezes maior do que o de todas as estrelas do Universo juntas. Mas este não foi o único aspecto de cair o queixo do evento.

Cada um dos buracos negros estava na faixa de 30 massas solares. Como um buraco negro é o que resta depois que a maior parte de uma estrela explodiu no espaço como uma supernova, as estrelas precursoras devem ter pesado pelo menos 300 massas solares.

Essas estrelas são incrivelmente raras hoje em dia. Mas os dois buracos negros podem ter sido remanescentes da primeira geração de estrelas – que se pensa serem enormes – ou mesmo buracos negros primordiais, nascidos no inferno do próprio Big Bang.

9 – Parece que estamos sozinhos em Meio a Tantos Fatos do Universo

Existem aproximadamente 100.000.000.000.000.000.000.000 de estrelas no Universo. E provavelmente mais planetas do que estrelas. No entanto, em toda essa imensidão, há apenas um lugar que conhecemos onde existe vida: a Terra.

Apesar das buscas por sinais inteligentes, nenhum sinal de vida extraterrestre inteligente foi encontrado. De fato, há um bom argumento de que se tais formas de vida existem lá fora, não apenas devemos ver sinais delas, mas elas já deveriam ter vindo para cá.

“Onde eles estão?” a famosa pergunta do físico Enrico Fermi. Alguns astrônomos pensam que a resposta é que estamos sozinhos, que alguém tem que ser o primeiro.

Mas a ausência de evidência não é evidência de ausência. Levamos três bilhões de anos para passarmos de células únicas para vida complexa, o que sugere que dar esse passo é difícil.

Civilizações tecnológicas como a nossa podem ser raras e suas vidas curtas; podemos ter perdido quaisquer outros por milhões ou bilhões de anos. A outra alternativa é que o mais próximo pode simplesmente estar muito longe para que possamos detectar.

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